La grande prêtresse fût soulagée que le Roy mette fin à ce sujet qui la gênait tant. Ah ! Si seulement elle avait pu, elle aurait crié sur les toits le nom de son amour. Mais, elle se devait d'être prudente. Du moins, jusqu'à son mariage. Elle remercia du regard Marth pour avoir changé aussi rapidement de sujet.

Le sujet de conversation tourna de nouveaux vers leurs compagnons équins et la prêtresse fût plus que ravie d'entendre que Marth avait prénommée sa jument comme la déesse païenne qui protégeait ces animaux somptueux.

<< C'est une jument vraiment magnifique que vous avez là ! , dit-elle en flattant l'encolure de l'animal. Parfois, je me demande s'il ne serait pas mieux être un cheval, quand on voit que les hommes se plaisent à se déchirer entre eux. Les animaux eux n'ont point ce soucis-là ! >>

<< Mais si la raison sert à s'entretuer, cela faut-il la peine d'en posséder une ? >>

Niniane avait peur de ce que l'avenir pouvait bien réserver. Des dizaines de questions se succédaient dans son esprit, plus inquiétantes les unes que les autres.

Elle se concentra de nouveau sur Epona, caressant son encolure.

Niniane leva, de nouveau, les yeux vers Marth lorsque celui-ci dévia le sujet sur les femmes, très intéressée sur ce que cet "expert" avait à redire là-dessus :

<< Je pense que si les femmes étaient mieux éduquées, elles représenteraient notre avenir. C'est un sujet ou je suis en parfaite contradiction avec mon éducation et ma religion. Pour moi, le meilleur de l'homme reste la femme. >>

Elle eût une petite grimace lorsqu'il évoqua leur éducation, elle-même blessée un peu dans son ego, pour avoir reçu une totale éducation :

<< Comment devrais-je le prendre, moi qui ai appris à lire, écrire et compter, qui sait tout de la nature et de ce que les êtres peuvent penser ? Ne suis-je donc pas une femme ? >>, dit-elle d'un ton amusé.

<< Je généralise toujours, Dame Niniane. Les femmes comme vous ou mon épouse sont une minorité. >>

Décidément, le Roy d'Austrasie avait de la répartie. Ce qui était fort plaisant pour tenir une discussion. Niniane, qui avait toujours entendu Mordred le traiter en sot, en aurait douté.

Mais ce fût sa nouvelle répartie qui réjouit Niniane :

<< Mais ce sont les femmes les plus séduisantes, à mon avis, les femmes capables de résister voir de vaincre les hommes. >>

Ce à quoi elle répondit :

<< Pensez-vous qu'elles jouent de leurs charmes pour résister ou bien vaincre les hommes ? >>

Niniane vit sur son visage que Marth prenait le temps de réfléchir à ce qu'il allait répondre. Lorsqu'il lui répondit que c'était pour vaincre les hommes, la prêtresse se retint de rire. Le Roy austrasien avait visé juste. Pas si stupide que ça le bougre !

<< Vous êtes bien perspicace ! >>, dit-elle en un sourire.

Niniane se douta alors que Morgause devait lui en faire voir de toutes les couleurs. Elle éprouve, sur le moment, de la sympathie pour cet homme. Il ne devait pas être aisé d'être l'amant et maintenant l'époux de la Reyne.

<< Toute femme, qu'elle soit dominatrice ou non, est exigente ! Ce la tient de la nature féminine !>>, dit Niniane en souriant.

La prêtresse n'aurait jamais pensé que se confier à un homme, autre que son amant, eût pu paraitre aussi aisé. Mais, elle avait le contact facile. Etait-ce pour cela que la déesse l'avait choisie ?

<< Avec vous, on se sent comme un livre ouvert ! Il doit être difficile de garder un secret avec vous ! >>

Elle se devrait donc d'être prudente. L'erreur ne lui était pas permise.