Niniane avait suivi le Roy, parti à la suite de sa monture. Posant une main chaleureuse sur l'encolure du cheval, elle leva le menton pour voir vers quoi ... ou plutôt vers qui, le Roy Austrasien s'était penché.

Et c'est une petite fille, à peine haute comme trois pommes, qui se dévoila au regard de la jeune prêtresse. A voir comment Marth la consolait, elle ne devait pas lui être inconnue. Et les quelques mots qu'il prononça à l'égard de l'enfant, confirmèrent sa pensée. Cette enfant, ne pouvait être que sa fille.

Ce faisant, la jeune femme se tint en retrait. Loin d'elle l'idée d'entrer dans ce moment si intime. Bien qu'elle restait tout de même sur ses gardes.

La petite ouvrit les yeux, mal réveillée.

Ces voix... cette voix... hum...

Tsi-Lei se redressa soudainement.

-"Marth-kun !! Marth-kun !"

Elle se précipita au cou de Marth, l'enlaçant chaleureusement.
Il était là ! Comment est-ce qu'il était arrivé ici ? Qui.. était cette femme ? Celle derrière lui ?

-"Le Dragon Céleste t'as envoyé parce que je lui ai demandé ? C'est pas Morgause, elle ?"

Elle ouvrit de grands yeux naïfs, et à la fois heureux et confiants. Qu'elle était fière de lui montrer qu'elle parlait bien l'orcanien désormais !

L'enfant chantonna :

-"Tsi-lei sait parler comme tout le monde ! C'est pour avoir des gâteaux à la cuisine. Sinon, la dame m'en donne pas. Est-ce que c'est elle *elle désigna Niniane du doigt* qui t'as fait sortir de geôle ? Tsi-Lei veut plus te quitter. J'en ai marre de ma chambre. Veut habiter avec toi. Et elle aussi."

Puis elle hésita un instant, avant de s'adresser à Niniane :

-"Tu es prêtresse de quoi ?"

La minuscule asiatique se pelotonna dans les bras de son papa d'adoption. Elle était si fatiguée... elle était si bien.

Niniane regardait, avec bonheur, cet échange entre un père et son enfant. Et, c'est l'image d'un père aimant et attentionné qui s'offrit à elle. Elle était bien loin de tout ce qu'on avait raconté sur lui, jusqu'à présent.

Puis, l'enfant, s'adressa à elle, lui demandant pour qui elle officiait. Et Niniane lui répondit dans un sourire :

<< Je suis la grande prêtresse d'Orcanie, mon enfant. Je représente la déesse que vénère les païens. >>


Puis, la petite se blottit dans les bras de son père, cachant son visage au creu de ses bras. La jeune femme trouvait cette scène touchante.

La petite remua dans les bras de son père, passant une tête aux cheveux noirs comme la nuit et aux yeux aussi bridés qu'un cheval harnaché (HJ: MOUHAHAHA j'aime mes jeux de mots.. hum, désolée !) par dessus l'épaule du roi d'Austrasie.

-"C'est quoi, la religion paîenne ? Ici, personne croit en Amateratsu. Ni dans les kamis... Est-ce que tu y crois, toi ? C'est quoi, la déesse ici ? ... Tsi-Lei croyait que c'était un garçon."

Elle battit légèrement des pieds, un sourire révélant des dents aussi blanche que du lait frais.

Elle était enchantée par l'aspect de la dame. Elle était si jolie ... ! On avait envie de lui toucher les cheveux.

La doulce prétresse au regard mystérieux regardait la petite fille aux yeux bridés s'agiter dans les bras de son père. Elle paraissait malicieuse et pleine de vie ; ainsi que bien éveillée pour son si jeune âge. Ses questions en témoignaient :

"C'est quoi, la religion paîenne ? Ici, personne croit en Amateratsu. Ni dans les kamis... Est-ce que tu y crois, toi ? C'est quoi, la déesse ici ? ... Tsi-Lei croyait que c'était un garçon."

<< La religion païenne, c'est parce que les gens qui n'y croient pas la nomment ainsi. Je crois en la déesse, mère de toutes les choses. La Nature, les eaux, les forêts, la vie ... Tout est son oeuvre. >>, répondit paisiblement la prêtresse.

L'enfant se trémoussait plus que de raison. Marth aurait bientôt du mal à la garder en ses bras.

Elle était si jolie cette petite poupée !

L'enfant regarda Marth dans les yeux. Elle était préoccupée ... parce qu'il venait de dire.

-Mais alors, Tsi-Lei est enfant de qui ? Et maman ? Et toi, et la prêtresse ?
Est-ce qu'il y a un kami pour tout le monde ?"

Puis la petite se mit à trottiner, cassant un bout de bois, et le brandit comme une épée.

-"Pourquoi vous êtes pas au château ? C'est pour jouer faire la course ? Tsi-Lei veut galoper sur le cheval de maman. Avec toi et Niniane. Elle habite où ? Dans la forêt ?" demanda alors la petite curieuse.

Marth remarqua l'air préoccupé de Tsi-Lei... Et il réfléchit alors à comment la rassurer... sans froisser Niniane qui était juste derrière... Mais déjà Tsi-Lei utilisait un bout de bois comme une épée...

Tsi-Lei-Chan, je vais en parler avec Morgause mais... Ne t'inquiète pas, nous te prendront dans notre "kami".

Déclara alors Marth, pas très sur de la signification du terme Kami. Et ce faisant il fit un signe amical et discret à Niniane pour bien lui signifier qu'il ne voulait pas l'offenser.... Mais il ne voulait pas parler de conflits religieux devant la jeune enfant. Enfant qu'il saisit alors et qu'il mit sur Epona avant de monter derrière elle.

Je ne sais ce que vous pensez Dame Niniane, mais il serait peut-être temps de prendre la route du retour au château... Souhaitez vous nous accompagner jusqu'à Warminster? Ou même jusqu'au château...

[H.J : Désolée de l'absence de Ninouche dans ce topic, mais le manque d'inspi et le besoin de repos ont eu raison de moi].

Niniane regardait cet échange entre le père et son enfant. Quelle scène touchante !, se mit-elle à penser. Une doulce évasion s'empara alors de son esprit. Elle se voyait, des années plus tard, ici même entourée de Talbot et de leurs enfants, pour une promenade matinale.

Reprenant son sérieux quelques instants plus tard, elle secoua la tête, espérant que son absence n'eût été remarquée par personne. La petite Tsi-Lei continuait à poser mille et unes questions auxquelles le Roy d'Austrasie cherchait désespérément des réponses. La grande prêtresse sourit.

Puis, levant les yeux au ciel, elle constata que le soleil commençait à tomber et, la remarque de Marth lui fit reprendre entièrement ses esprits :

<< Je ne sais ce que vous pensez Dame Niniane, mais il serait peut-être temps de prendre la route du retour au château... Souhaitez vous nous accompagner jusqu'à Warminster? Ou même jusqu'au château... >>

Dans un sourire, elle lui répondit :

<< Ma foie, pourquoi pas ... Cela sera toujours mieux que de faire la route en solitaire ! >>

Elle espérait intérieurement que le conseiller, son amant, l'attendait discrètement au château.