La nuit était tombée depuis fort longtemps. Tous s'étaient assoupis... Les deux hommes près du feu crépitant et les deux demoiselles de sang royal blottis l'une contre l'autre, à l'étroi sous une petite hutte non loin de leurs protecteurs.

Seule Ophélia vieillait encore... en observant silencieusement les flammes lècher l'air froide, insivible mais pourtant présente.

Elle était épuisée, fatiguée, fourbue... dépassée par les évènements et ses actions, ses décisions. L'avait-elle vraiment fait? Venait-elle de quitter l'homme qu'elle chérissait plus que tout? Et pourquoi... pourquoi... pourquoi!!!??? Parce qu'il ne l'avait jamais aimé! Parce qu'il s'était ouvertement moqué d'elle! Parce qu'en cette heure, il ne devait même pas se soucier du sort de son épouse... Qu'avait-elle été pour lui? Rien! Rien qu'un ventre pouvant porté sa semance! Rien qu'une source où il pourrait passer ses désirs les plus obscènes! Qu'avait-elle été, sinon sa catin? Elle lui avait donné ce qu'il souhaitait! Il avait maintenant deux mâles qui pourraient lui succéder après sa mort!
Si Ophélia ne lui avait pas offert ces fils... l'aurait-il retenu?

- Trop de questions...

L'ancienne reine d'Orcanie se leva, en prenant grand soin de ne pas réveiller la nièce du roy.
Ainsi, elle quitta le campement, envelloppée dans un simple drap en laine... et dans sa robe simple.


La nymphe marcha longuement dans la forêt, perdue dans ses songes... pleurant l'instant suivant puis hurlant sa rage et sa douleur. Elle ne sut quel chemin elle empruntait, trop absorbé par sa peine. Et termina donc son long périble funèbre au pied d'un chêne, près d'un lac gelé...
Hystérique, la belle Émeraude ne parvenait pas à venir à bout de cette tristesse qui la rongeait... et l'anéantissait peu à peu.
Le monde existait-il toujours autour d'elle? Il lui semblait être à des milliers d'années de vie de ceux-ci. Il n'y avait que cette douleur infernale, qui la grugeait avec faim de l'interrieur. Il lui semblait que jamais ses larmes ne finiraient pas cesser... Jamais... jamais... Jamais!

Mordred, l'ingrat! Mordred, le scélérat!
Mordred! Lui! Ce tyran! Ce traître! Cet hypocrite de première!
N'y avait-il donc aucune justice en ce monde? Ne pouvait-elle pas lui pardonner... Oui! C'était cela! Elle partait... pour parvenir à prendre du recule! Pour se laisser le temps de... Non! Non! Non! Il l'avait utilisé... il complotait... contre elle, contre son oncle, contre son frère, sa mère, ses propres enfants! Ses hommes... Ses...
Non... Il ne fallait pas! Il ne faudrait pas faiblir!

Alors que tout le monde dormait, lui aussi, Hector fut réveillé par quelqu'un qui marchait dans le petit campement et qui s'éloignait doucement ...

Le jeune chevalier se leva aussitôt et alla voir dans la petite hutte : il n'y vit que la jeuen nièce du Roy et pas la Reine ...
Il posa sa main sur son arme, puis, suivant les traces fraîches sur le sol, il suivit l'individu sans se odouter que c'était la Reine ...

Arrivé à un certain endroit, il ne savait plus par où aller, alors il se laissa guider par les pleurs qu'il entendait ...
Après un bon 5 minutes de marche, il trouva la Reine, prês d'un chêne et en pleurs ...

Il s'approcha doucement, puis s'agenouilla auprès d'elle, posant sa main réconfortante sur l'épaule de l'Émeraude ...

- Votre Altesse ...
Est-ce que vous aller bien ?

Certes, il était très inquiet de la situation ...
Il sortit un mouchoir de sa poche, puis le tendit à Ophélia ...

- MA Reine, pourquoi pleurez-vous ainsi?

Il aurait bien voulut suivre les ordres de la Reine, comme un chevalier était censé le faire, mais il ne pouvait pas ...
Son coeur ne lui permettait pas et sa conscience le torutrerait d'avantage s'il décidait de repartir vers le campement ...

Non ...
Je ne peux faire cela ...
Peut imorte que mon coeur ne puissse supporter cette infamie, je la supporterai en souffrant tout comme vous ..

Il se relava et comme si ce geste fut naturel, il la prit dans ses bras et posa la tête de la jeune femme contre son épaule ...
Il savait que ce n'était pas permis, mais il s'en foutait maintenant ..

- Majesté ...
Pourquoi pleurez-vous ?

Il passa sa main dans la douce chevelure de la Reine afin de la réconforter ...
Il la ramena un peu vers lui, pour éviter que ses pieds ne touche 'eau glacé ...

Ophélia, molle de chagrin comme elle l'était, se laissa aller contre le corps du chevalier. Elle se fraya un passage sous sa cape, sans que ses larmes ne cessent de couler sur ses joues blafardes, légèrement grise dans cette obscurité éclairé par les étoiles. Collé contre le torse de son chevalier, la belle frissonna... sentant la chaleur de sa personne se transmettre à la sienne.

- Sire... Ne m'appelez plus ainsi! Car je ne suis plus que fille de compte à présent... Reine de Poussière je fus lors de cette année, croyant pouvoir soumettre corps et âme à ma volonté! Le fiel du serpent s'est incrusté en moi... et je retrouve maintenant le lainage de mon innocence. J'ai goûté à cette coupe empoissonnée, par amour pour ce vilain loup qui me souriait de façon carnassière! Peut-on être aussi cruel? J'ai cru... J'ai cru pouvoir aimer! Mais je me suis transformé... comme une chenille se transforme en papillon! Mais ce n'est pas l'une de ses charmantes créatures qui en est sorti... Faites-moi revivre, Sire!

Gardant Ophélia contre lui , Hector fut déchiré par ce qu'elle venait de dire ...
Il posa un baiser sur le front de la jeune femme puis dit:

-Alors j'espère que vous n'y voyer aucun inconvénient à ce que je vous appelle Ophélia ...
Par ailleurs, appellez moi simplement Hector ...

Il avait du mal à croire qu,elle n'était plus Reine et voulait qu'elle cesse ses larmes ...
Certes ca ne serait pas facile de la réconforter, mais il devait y arriver ...

- Vous serez toujours une Reine pour moi ...
Cesez donc de vous dénigrer ainsi et voyer la fmme extraordinaire qui est en vous ...

Vous savez, la première fois que je vous ai rencontré, je vous ai trouvé belle et charmante, alors je ne pourrai jamais voir autre chose qu'une si belle créature en vous ...

Et je suis sincère ...

Prenant garde, il posa ses lèvres sur celle d'Ophélia, la tenant toujours contre lui ...

Un baiser... humide!

L'ancienne reine d'Orcanie fut tout d'abord surprise par le tendre assaut de son champion. Elle ne réalisa qu'une fraction de seconde plus tard qu'il l'embrassait... Elle le lui rendit, tout d'abord timidement puis avec une certaine réserve.

« Mordred...»

Ophélia se défit de ce rêve, en repoussant brusquement De Winter.

- Ah vous! Comment pouvez-vous?! cria t'elle, en rage. Ciel! Par tout les Dieux!

La comtesse recula de quelques pas, rouge de honte... et de colère, en tendant ses bras vers le ciel.

- Comment ai-je pu croire un instant... poursuivit-elle en les laissant choir le long de son corps, désespéré. Le titre de Sire revient-il donc à cette majorité de cafards rampant sur la terre ferme. Oh! Onde lumineuse... Éclair reposant à jamais au fond de ses eaux. Pour la clarté de ta beauté, tu fus à jamais enfermé au fond de ses profondeurs diaphanes... afin de redonner l'espoir aux hommes. Accueille moi en ton sein, oh mère! Et pardonne-moi mes péchés...

L'Émeraude s'était à nouveau tourné vers le lac gelé et continuait à avancer, à petits pas mesurés, vers la fine couche de glace qui le recouvrait.

Ophélia dévisagea Hector.

- Mais la lune... dit-elle d'un air piteux.

Ne comprenait-il pas? Elle devait plonger son corps dans ce lac et rejoindre la sphère argentée dans les profondeurs de ces eaux noirs, recouvertes d'un drap blanc.
La reine avait cessé de pleurer, mais sa peine demeurait toujours...

- Me conduira t'on devant le peuple, Sire, pour que je sois condamné à juste titre?

Elle revint se nicher contre le corps d'Hector, en posant sa tête à la chevelure rousse sur le torse puissant du chevalier.

- Je suis une enfant... Qui mit au monde d'autres enfants... Protégez-moi Sire... J'ai péché et je ne souhaite point affronter le jugement de ces gens qui ne m'ont jamais connu...

Hector serra la jeune femme dans ses bras, puis tenta de lui faire oublier cette peine attroce qui sembait la ronger ...
Il ne savait pas comment, mais il se disait que peut-être les mots pouvaient la soulager ...

Non ...
Personne ne vous fera de mal ...
Il devront me passer sur le corps, avant de pouvoir vous atteindre ...
Et croyez moi, ils devront se battre jusqu'à la mort ...

Il posa sa main sur la tête d'Ophélia, la bercant doucement ...
Puis, il la mena loin du lac pour aller s'asseoir près d'un chêne, assoyant la reine sur ses genoux ...

- Vous n'êtes fautive de rien ...
Vous na,vez point péché ... Vous n'avez fait que votre devoir